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La historia de este país ha sido dolorosa y difícil. Desde sus ini- cios, lo que hoy conocemos como Myanmar estuvo integrado por diversos grupos étnicos que rivalizaron –y algunas veces unie-
ron fuerzas– por dominar las regiones centrales. Se sabe que los Mons y los Pyus, cuyos orígenes se han relacionado a los territo- rios del este de la India y a la región tibetana, respectivamente, se establecieron en el siglo VIII de nuestra era. Existieron también varios grupos más pequeños que habitaron en áreas remotas, muchas veces en las montañas, viviendo de acuerdo con sus cos- tumbres de una forma prácticamente desvinculada de los grupos dominantes.
Muy temprano en su historia, en el año 849, los Pyus (también conocidos históricamente como birmanos) fundaron el Reino de Pagan, hoy en día llamado Bagan. Los primeros años estuvieron marcados por luchas constantes para resistir las invasiones de los Mons, hasta que en 1057, el legendario rey Anawratha, reconocido hoy como el padre fundador de la nación, derrotó a sus adversa- rios, dando inicio a la era dorada del reino.
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